ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา “น้ำมะพร้าว” ได้กลายเป็นเครื่องดื่มที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก ทั้งคนไทยและชาวต่างชาติก็ต่างชอบที่จะดื่มน้ำมะพร้าวเพราะมันมีรสชาติที่หอมหวาน อร่อย ให้ความรู้สึกสดชื่น แถมยังดีต่อสุขภาพอีกด้วย
น้ำมะพร้าวเต็มไปด้วยสารอาหารที่สำคัญหลายประการ และรวมไปถึงแร่ธาตุที่สำคัญ ๆ ก็มีอยู่ในนี้ด้วย น้ำมะพร้าว ถือเป็นน้ำผลไม้ที่มีวิตามิน และแร่ธาตุในปริมาณที่สูงมาก (1) คุณสามารถหาซื้อน้ำมะพร้าวได้ทั่วไป ตั้งแต่ร้านข้างทาง ห้างสรรพสินค้า ไปจนถึงตู้จำหน่ายอัตโนมัติ
“น้ำมะพร้าว” เป็นของเหลวใส ที่อยู่ภายในลูกมะพร้าวสีเขียว แต่อย่าสับสนค่ะ น้ำมะพร้าวไม่ใช่กะทิเพราะกะทิทำจากเนื้อมะพร้าวแก่ (มะพร้าวที่โตเต็มที่) นำมาขูด จากนั้นผสมน้ำแล้วคั่นออกมา กลายเป็นน้ำกะทิ แต่น้ำมะพร้าวกว่า 95 เปอร์เซ็นต์ มันเป็นน้ำเปล่าค่ะ (1),(2)
แม้จะได้รับความนิยมอย่างแพร่หลาย แต่น้ำมะพร้าวก็ถูกบริโภคมานานหลายศตวรรษแล้วในพื้นที่เขตร้อนทั่วโลก ในทางการแพทย์อายุรเวชแบบดั้งเดิมนั้นเชื่อว่า น้ำมะพร้าว สามารถที่จะช่วยในการย่อยอาหาร การขับปัสสาวะ และแม้แต่การผลิตน้ำอสุจิได้ นอกจากนี้ยังถูกใช้เพื่อรักษาอาการขาดน้ำได้ดีและมีประสิทธิภาพอีกด้วยค่ะ
1. เป็นแหล่งที่ดีของสารอาหารหลายชนิด
น้ำมะพร้าว เป็นน้ำที่พบได้ภายในลูกมะพร้าว โดยเฉพาะภายในของลูกมะพร้าวอ่อนที่มีสีเขียว น้ำมะพร้าวจะมีก็ต่อเมื่อมะพร้าวโตเต็มที่ น้ำมะพร้าวบางส่วนจะยังคงอยู่ในรูปของเหลว และอีกส่วนได้กลายเป็นเนื้อสีขาวที่เรียกว่า เนื้อมะพร้าว (3) น้ำมะพร้าวก่อตัวในผลไม้ตามธรรมชาติและมีน้ำ 94% และมีไขมันน้อยมาก หลายคนอาจจะสับสนระหว่างน้ำมะพร้าวกับกะทิ ซึ่งกะทิจะทำโดยการเติมน้ำลงไปในเนื้อมะพร้าวขูดแล้วบีบออกมาจนกลายเป็นกะทิ โดยน้ำกะทิ จะมีน้ำประมาณ 50% และมีไขมันที่สูงมาก (4) แต่มะพร้าวเขียวโดยเฉลี่ยให้น้ำมะพร้าวประมาณ 0.5–1 ถ้วยตวง หนึ่งถ้วย (240 มล.) มีสารอาหารดังนี้ (1)
- คาร์โบไฮเดรต: 9 กรัม
- ไฟเบอร์: 3 กรัม
- โปรตีน: 2 กรัม
- วิตามินซี: 10% ของปริมาณสารอาหารที่แนะนำให้บริโภคต่อวัน
- แมกนีเซียม: 15% ของปริมาณสารอาหารที่แนะนำให้บริโภคต่อวัน
- แมงกานีส: 17% ของปริมาณสารอาหารที่แนะนำให้บริโภคต่อวัน
- โพแทสเซียม: 17% ของปริมาณสารอาหารที่แนะนำให้บริโภคต่อวัน
- โซเดียม: 11% ของปริมาณสารอาหารที่แนะนำให้บริโภคต่อวัน
- แคลเซียม: 6% ของปริมาณสารอาหารที่แนะนำให้บริโภคต่อวัน
2. เป็นเครื่องดื่มจากธรรมชาติที่เหมาะกับนักกีฬา
อิเล็กโทรไลต์ตามธรรมชาติของน้ำมะพร้าว ทำให้คุณสามารถดื่มแทนเครื่องดื่มเกลือแร่แบบธรรมดาได้ น้ำมะพร้าวสดนั้นจะไม่มีการเติมน้ำตาล ไม่ใส่สีผสมอาหาร หรือสารให้ความหวานใด ๆ เลย หลายคนมองว่าน้ำมะพร้าวเป็นเครื่องดื่มที่มีประสิทธิภาพจากธรรมชาติมากกว่าเครื่องดื่มเกลือแร่ จากการศึกษาพบว่า น้ำมะพร้าวสามารถทำหน้าที่ได้เช่นเดียวกับเครื่องดื่มเกลือแร่แบบดั้งเดิม เพื่อให้คุณไม่ขาดน้ำ และช่วยเติมของเหลวหลังการออกกำลังกาย แต่อย่างไรก็ตามน้ำมะพร้าวมีโซเดียมน้อยซึ่งเป็นอิเล็กโทรไลต์หลักที่คุณสูญเสียไปกับเหงื่อมากกว่าเครื่องดื่มเกลือแร่ส่วนใหญ่ (5) ฉะนั้นน้ำมะพร้าวเป็นเครื่องดื่มที่เหมาะสำหรับดื่มหลังจากออกกำลังกาย
นอกจากนี้ยังมีคาร์โบไฮเดรตน้อยกว่าเครื่องดื่มหลายชนิดที่มีไว้สำหรับเพิ่มพลังให้กับร่างกาย ซึ่งหมายความว่ามันอาจให้พลังงานไม่เพียงพอสำหรับการออกกำลังกายเป็นเวลานาน (มากกว่า 90 นาที) น้ำมะพร้าวเป็นเครื่องดื่มที่ดื่มได้ง่ายสามารถดื่มได้มากพอโดยจะไม่ก่อให้เกิดอาการคลื่นไส้หรือปวดท้อง แต่คุณควรหลีกเลี่ยงน้ำมะพร้าวที่มีการเพิ่มน้ำตาล เพราะอาจจะไม่มีประโยชน์อะไร อีกทั้งยังอาจทำให้อ้วนขึ้นอีกต่างหาก
3. มีแคลอรี่ต่ำ
น้ำมะพร้าว 1 ถ้วย มีแคลอรี่เพียง 45.6 แคลอรี่ (1) ดังนั้นนี่จึงเป็นเครื่องดื่มที่ดี สามารถใช้ทดแทนเเครื่องดื่มที่มีแคลอรี่สูงได้ ๆ เช่น น้ำอัดลม โซดา หรือน้ำผลไม้อื่น ๆ แถมน้ำมะพร้าวมีน้ำตาล และคาร์โบไฮเดรตน้อยกว่าน้ำผลไม้ส่วนใหญ่ นอกจากนี้ยังมีแร่ธาตุจำนวนมาก มีอิเล็กโทรไลอย่าง โซเดียม และโพแทสเซียม หากคุณต้องการหลีกเลี่ยงการดื่มน้ำอัดลม การเลือกดื่มน้ำมะพร้าวทดแทนจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่ามาก
4. มีโพแทสเซียมสูงมาก
น้ำมะพร้าวมีโพแทสเซียมมากกว่า 10 เท่าของเครื่องดื่มเกลือแร่ส่วนใหญ่ น้ำมะพร้าว 240 มล.จะเต็มไปด้วยโพแทสเซียม ซึ่งจะมีอยู่ประมาณ 600 มก. (1) โพแทสเซียมในน้ำมะพร้าว สามารถช่วยคุณขจัดการเป็นตะคริวได้ สามารถช่วยรักษาสมดุลของของเหลว และอิเล็กโทรไลต์ในร่างกาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างการออกกำลังกาย เนื่องจากมันมีโพแทสเซียมมากกว่าโซเดียม (1) มันจึงอาจช่วยปรับสมดุลของโซเดียมที่มีผลต่อความดันโลหิตและก็อาจช่วยลดปัญหาความดันโลหิตได้ด้วย
5. เต็มไปด้วยแคลเซียม และแมกนีเซียม
แคลเซียมมีความสำคัญมากต่อกระดูก และฟันที่แข็งแรง ช่วยให้กล้ามเนื้อหดตัวและทำงานได้อย่างถูกต้อง ในขณะที่คุณออกกำลังกายกล้ามเนื้อของคุณจะดึงกระดูกของคุณและคลายออกเล็กน้อย ในขณะที่ร่างกายของคุณฟื้นตัวกระดูกของคุณจะใช้แคลเซียมเพื่อให้แข็งแรงและซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ ส่วนแมกนีเซียมจะช่วยในการเคลื่อนย้ายแคลเซียมและโพแทสเซียมเข้าสู่กล้ามเนื้อ เพื่อช่วยในการหดตัวและผ่อนคลาย นอกจากนี้ยังช่วยในการผลิตพลังงานและสนับสนุนการทำงานของอวัยวะ การออกกำลังกายอย่างหนักอาจทำให้แมกนีเซียมหมดไปและมีแนวโน้มที่จะเป็นตะคริวที่กล้ามเนื้อและมีอาการกระตุก แม้ว่าน้ำมะพร้าวจะมีแคลเซียมและแมกนีเซียมมากกว่าเครื่องดื่มเกลือแร่หรือน้ำผลไม้อื่น ๆ (1) แต่ก็ไม่ใช่แหล่งแร่ธาตุเข้มข้นเนื่องจากน้ำมะพร้าวมีปริมาณแคลเซียมและแมกนีเซียมน้อยกว่า 5 เปอร์เซ็นต์ของปริมาณที่แนะนำ
6. สารต้านอนุมูลอิสระ
นอกจากประโยชน์ในการให้ความชุ่มชื้นแล้วน้ำมะพร้าวยังมีสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยต่อต้านความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่นและอนุมูลอิสระที่เกิดจากการออกกำลังกาย มองหาน้ำมะพร้าวสดเพื่อรับสารต้านอนุมูลอิสระในระดับสูงสุด จากการศึกษาล่าสุดพบว่าน้ำมะพร้าวพาสเจอร์ไรส์ผ่านกรรมวิธีและความร้อนมีสารต้านอนุมูลอิสระน้อยลง (6)
7. มีกรดอะมิโนและไซโตไคนิน
กรดอะมิโน จำเป็นต่อการซ่อมแซมเนื้อเยื่อและเป็นส่วนประกอบสำคัญของโปรตีน น้ำมะพร้าวมีอะลานีนอาร์จินีนซีสเทอีนและซีรีนมากกว่านมวัว (7) เป็นแหล่งสำคัญของอาร์จินีน ซึ่งเป็นกรดอะมิโนที่ช่วยให้ร่างกายตอบสนองต่อความเครียด (8) อาร์จินีนอาจช่วยให้หัวใจแข็งแรง ในน้ำมะพร้าวยังมีไซโตไคนินที่เป็นฮอร์โมนที่ช่วยให้พืชเจริญเติบโต นอกจากนี้ไซโตไคนินยังพบได้ในน้ำมะพร้าว เชื่อกันว่าสารประกอบเหล่านี้มีคุณสมบัติในการต่อต้านมะเร็ง อย่างไรก็ตามจนถึงปัจจุบันยังไม่มีการศึกษาที่สำคัญแสดงให้เห็นว่าน้ำมะพร้าวช่วยป้องกันมะเร็งได้
8. ช่วยเพิ่มความชุ่มชื้น
ส่วนผสมในน้ำมะพร้าวมีประสิทธิภาพในการให้ความชุ่มชื้นแก่ร่างกายของมนุษย์มากกว่าส่วนผสมของเครื่องดื่มเกลือแร่และเครื่องดื่มชูกำลัง ในระหว่างการออกกำลังกายอย่างหนักหรือการออกกำลังกายเป็นระยะเวลานานร่างกายมนุษย์จะสูญเสียของเหลวที่อุดมด้วยแร่ธาตุ อย่างไรก็ตามน้ำมะพร้าวทำหน้าที่เป็นสื่อทดแทนที่ดีเยี่ยมโดยมีโพแทสเซียม 294 มก. และน้ำตาลธรรมชาติ 5 มก. ต่อแก้ว ซึ่งแตกต่างจากเครื่องดื่มเกลือแร่ที่คุณชื่นชอบที่มีปริมาณโพแทสเซียมเพียงครึ่งเดียวและน้ำตาลแปรรูป 5 เท่า นอกจากนี้ปริมาณโซเดียมอยู่ที่ 25 มก. ซึ่งค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับ 41 และ 20 มก. ที่พบในเครื่องดื่มเกลือแร่และเครื่องดื่มชูกำลังตามลำดับ
9. มอบสุขภาพผิวและแก้เมาค้างได้อย่างสมบูรณ์แบบ
สำหรับผู้ที่เป็นสิวหรือมีตำหนิอื่น ๆ บนผิวการใช้น้ำมะพร้าวเฉพาะที่สามารถช่วยให้ผิวกระจ่างใสขึ้นและปรับสีผิวในเวลาต่อมา นอกจากนี้ยังให้ความชุ่มชื่นแก่ผิวจากภายในหากรับประทาน สิ่งนี้อธิบายได้ว่าทำไมผลิตภัณฑ์ เช่น ครีมบำรุงผิวหน้า แชมพู ครีมนวดและโลชั่นที่มีสารสกัดมะพร้าวจึงมีประสิทธิภาพมากกว่า นอกจากนี้น้ำมะพร้าวยังเป็นวิธีแก้อาการเมาค้างที่ดีที่สุด
ครั้งต่อไปที่คุณดื่มแอลกอฮอล์เยอะเกินที่ท้องจะรับมือได้ให้ทานน้ำมะพร้าวเพื่อทำให้กระเพาะของคุณสบายตัว นอกจากนี้สามารถแทนที่อิเล็กโทรไลต์ที่จำเป็นซึ่งจะขับออกจากร่างกายทำให้คุณมีอาการปัสสาวะบ่อยและอาจอาเจียนได้
เราควรดื่มน้ำมะพร้าวมากเท่าไหร่ต่อวัน ?
เราสามารถดื่มน้ำมะพร้าวเป็นเครื่องดื่มแบบแยกเดี่ยวหรือทานร่วมกับผลิตภัณฑ์เหลวอื่น ๆ ก็ได้ โดยทั่วไปแล้วไม่มีกฎที่ยากและรวดเร็วเกี่ยวกับปริมาณของน้ำมะพร้าวที่ควรบริโภคในแต่ละวัน แต่ผู้เชี่ยวชาญจาก Mayo Clinic ไม่ได้แนะนำให้บริโภคน้ำมะพร้าวในปริมาณมากเกินไป เนื่องจากน้ำมะพร้าว 250 มล. จะมีแคลอรี่ประมาณ 45 ถึง 60 แคลอรี่
อ้างอิง
(1) coconut water (liquid from coconuts)
(3) The chemical composition and biological properties of coconut (Cocos nucifera L.) water
(4) Coconut milk, used in cooking
(7) The Chemical Composition and Biological Properties of Coconut (Cocos nucifera L.) Water